电线按材料分为铜线和铝线；电线按用途分为电力电缆、通信电缆、控制电缆；绝缘材料分为裸线、漆包线、塑料绝缘线、橡胶绝缘线等。
只有绝缘层的导线通常称为电线，不仅有绝缘层，还有护套层。
常见的电线电缆型号有：BV、BLV、BVR、RV、RVV、RVVP、RVS等等。
在家居装修中选择配线BV或BVR都可以，BV线路较硬，但其过载能力和耐气候性比较强BVR要好的多。BVR相比BV线条柔软，过流能力强，施工更方便，价格更贵。
由于BV单股线和同截面积BVR相比，它的铜丝要粗，当温度长期较高时不容易烧断；BVR线路上的铜线相对较薄，当温度较高时，很容易烧坏其中一两根。只要电线中有一两根铜线被烧坏，断路面积就会减少，电阻也会更大，电线也更容易烧坏。
因为BVR线比较软，长时间接头容易松动；但是BV线比较好，所以在家装中要采用挂锡工艺，防止接头松动。
在工厂配电中一般采用VV电缆和YJV其中电缆较多VV电缆只能在室温下使用，YJV可用于高温车间，最高耐热温度可达90度。
控制电缆选RVV电缆，如果周围有强磁场、电场那需要选用带屏蔽层的电缆RVVP。消防系统一般选择双绞线RVS，我们也称双绞线为花线。
根据电流积的选择应根据电流大小、敷设方式（开放安装、安装、穿管等）、环境温度、线路压降、机械强度等因素进行选择。
可以通过查表或公式来估算电流大小来选择电线截面积。
铜线基本用于市场，1.5平方铜线大概可以通过20A，2.5平方铜线大概可以通过28安，4平方铜线大概可以通过35A，6平方铜线大概可以通过50A，10平方铜线大概可以通过65A...这是明线安装的情况。
如果是高温环境，需要在上述基础上按90%的折扣计算；如果是两三根穿管，需要在上述基础上按80%和70%的折扣计算。
线路压降是指电流通过导线会产生电压损失。400V电压从一级配电柜拉到车间二级配电柜，最终电压只有380V，这是因为电线电阻导致部分电压损失。
