按缆芯结构不同光缆可以分为中心管式、层绞式和骨架式三大类。
1)中心(東)管式光缆
松套光纤(单纤芯或多纤芯)无绞合或SZ绞合放在光缆的中心位置。对光缆弯曲来讲,光纤处于最有利的几何位置o加强构件可以是平行于中心管放置在黑色聚乙烯外护套中的两根平行高碳钢丝,也可以是螺旋绞绕在中心管上的多根低碳钢丝。这种光缆称为中心(東)管式光缆。
2)层绞式光缆
紧套光纤或含纤松套管螺旋绞合或sz绞合在中心加强构件周围,这种光缆称为层绞式光缆。中心管式光缆与层绞式光缆相比较,中心管式光缆生产工艺设备简单,纤芯数少,缆中光纤余长不易控制;而层绞式光缆生产工艺设备相对比较复杂些，纤芯数多,缆中光纤余长易控制。
3)骨架式光缆
一次涂覆光纤或二次被覆紧套光纤,放入骨架槽中构成的光缆称为骨架式光缆。骨架式光缆生产工艺设备是三种结构形式缆中最复杂的一种,它要多一条生产骨架的生产工艺线。
上述三种结构的光缆，均可以用带状光纤来制成。形成中心管式光纤带光缆、层绞式光纤带光缆和骨架式光纤带光缆三类。
(3)按敷设方式
按光缆敷设方式，光缆可分为架空光缆、管道光缆、直埋光缆和水底光缆等。
(4)按光缆使用环境
按光缆的使用环境场合又可将光缆分为室外光缆和室内光缆。一般室外通信用光缆,其中心加构件多为金属的。但在多雷电地区,为避雷光缆中金属加强构件改为非金属加强构件(如玻璃纤维增强塑料FRP)o对高压输电线强电感应场合使用的光缆，为避免在光缆的金属部件上感应出高电压，常将光缆制成非金属光缆，这种光缆称为全介质光缆。
对有阻燃要求的室内通信光缆,光缆外护层要采用阻燃护套料,这种光缆称为阻燃光缆。
