所有的有色金属及其合金与钢铁材料组成了国民经济所必须的全部金属材料。
铝及其合金是有色金属中用途较广的轻金属之一。它具有密度小、重量轻、比强度高、导电与导热性好且具有较好耐蚀性。随着近代机械制造工业如航空、航海、汽车工业的发展;石油化工、电信和原子能及空间技术等新型工业的崛起,铝合金的使用量在日益增加,因而在国民经济中占有重要的地位。
为了碱轻结构重量,提高运载能力和速度,在航空、航海、高速列车等交通运输工业中大量采用密度小,强度高的铝合金制作构件.如飞机机身、机翼的蒙皮等。随着汽车速度的提高,设法改进其设计,臧轻自重,故发动机的壳体、活塞、工作缸与主缸轮毂等采用铝合金制造。摩托车与自行车行业也大量采用铝合金,如摩托车的减震器、上连板、起动杆、缸头,自行车的曲柄、链轮、轮毂等。铝合金在其他行业如印刷机械、电力与电器设备离心机与铁路机具等都获得了极其广泛应用。