目前国内外使用的水底电力电缆主要有下列品种。
一、浸渍纸绝缘电缆
包括黏性油浸渍纸绝缘电缆和不滴流油浸渍纸绝缘电缆两个品种。适用于不大于45kV交流电及不大于400kV直流电的线路,图6-1-1所示的国产100kV直流海底电力电缆就是这一种类型电缆。目前只限安装于水深500m以内的水域,但若将电缆设计加以改良,也可应用于深度达2000m的水域内。浸渍纸绝缘电缆的典型结构如下:
(1)导体。为圆形或椭圆形(深水用)的紧压铜导体。
(2)绝缘层。绝缘体是黏性浸渍纸。绝缘体的内外部用半导电纸带组成屏蔽层。
(3)铅合金护套。.
(4)铅护套金属加强带(任选装置)。
(5)聚乙烯套管。
(6)防海虫蛀蚀的护套(任选装置)。
(7)聚丙烯塑料丝衬垫。
(8)铠装。由单层或双层的扁钢丝或圆钢丝制成，根据安装情况可加添聚丙烯丝填充护层。
早期，国外还有采用充气式浸渍纸绝缘电缆,沿电缆长度充有压氮气以提高电缆的绝缘强度和减小海(河)水进入电缆的可能性(水底电缆甚难避免遭受外机械力的破坏)。由于在水下采用高气压，这就提高了电缆及其附件的设计、制造的难度,国外也没有获得很普遍地使用,国内没有开发和使用这种类型电缆的经验。
二、自容式充油电缆
适用于高达750kV的直流电或交流电电压。由于电缆为充油式,故此可以毫无困难地敷设于水深达500m的海域,倘若使用特别的油，更可置于深度达2000m的海域。电缆系统的设计根据电缆总长而定,跨距长度越长,油导管直径越大。典型结构如下:
(1)导线。中空式,油导管的直径为15~50mm。.
(2)绝缘层。绝缘体是木纤维纸或合成纤维纸浸渍合成油(十二烷基苯)。绝缘体内、外均以半导电纸带组成屏蔽层。
(3)铅合金护套。
(4)使用非磁性金属带作补强料。
(5)聚乙烯套管。
(6)防海虫蛀蚀的护层(任选装置)。
(7)聚丙烯塑料丝衬垫。
(8)铠装。单层或双层钢丝，为扁形或圆形截面,根据安装情况可加添聚丙烯丝填充护层。三芯自容式充油电缆采用外油道结构，每芯电缆为圆形紧压铜导体(非中空式导体),外面绕包纸带绝缘。三条电缆芯与三条螺旋式金属油导管及纸质填充料绞合在--起,并且皆由织网状的铜条包紧。在使用充油式电缆时,最严重的问题是由于外力(如抛锚、拖网等)破坏使电缆铅护套破裂。这时候要求电缆内的油压必须处于高水平,使海水不致于渗入电缆内,并且供油装置内也必须储藏大量的油,以补充损耗。对于其他类型的电缆而言,充油问题是一项十分复杂的工程问题,然而却是充油式电缆重要的优点之一-。因为在出现漏油点而尚未影响到绝缘品质以前，工作人员可以及时测得故障所在,立刻作临时补救,使电缆在维修以前,仍然可以正常运行。至于其他类型的电缆,则只能在停电的情况下,才能寻找和检修故障。
