电气装备用电线电缆包括从电力系统的配电点把电能直接输送到用电设备、器具作为连接线路的电线电缆,以及电气装备内部的计测、信号控制系统中各种通用或专用的电线电缆。它是使用范围最广、品种系列最多、工艺技术门类最复杂的一类产品。按产品用途它可分为八类,包括低压配电电线电缆、信号及控制电缆、仪器和设备连接线、交通运输工具电线电缆、地质资源勘探和开采电线电缆、直流高压电缆、加热电缆以及特种电线电缆等。这类电线电缆由于使用的领域复杂,对护层材料的要求各不相同,诸如耐热、耐燃、耐油、耐腐蚀,耐磨、柔软等,因此使用的材料品种繁多,性能各异。
电线电缆在国民经济中发挥着非常重要的作用,在电力系统、信息传输中发挥决定性的作用,电机、电信、电子工业的发展都受其较大的影响。在现代的生产、国防、科学研究和日常生活中,电线电缆是不可须臾缺少的重要产品。电线电缆在国民经济中所起的作用就像人体中血管和神经的作用-样。电线电缆的发展并不是孤立的,它首先决定于电能应用的多样性和广泛性,以及电机、电信、电子工业的发展。