塑料绝缘电力电缆是由铜、铝作导体,用塑料作绝缘和护套构成-大类传输电能的电缆。工作电压为1~500kV;导体截面面积为1~2000mm2;载流量可达几千安。主要用于固定敷设场合,使用寿命可达30年以上。塑料绝缘电力电缆(简称塑力缆)与橡胶绝缘、纸绝缘电力电缆比较,生产制造方便,數设方便,维护方便,运行可靠,不受环境落差的影响,而且介质损耗最小,工作温度最高,载流量最大。因此,塑力缆是用途最广、用量最大的电缆,也是最有应用前景的电缆。但塑力缆也有缺点,如对水敏感,有“水树”击穿之虑,而且电缆击穿往往是突然发生,多无预兆。再者,塑力缆只适于交流输电而不适于直流输电,这是塑力缆不同于橡胶绝缘或纸绝缘电缆的一大特点,其中的道理比较复杂,此处不再多述。塑力缆的制造、试验和安装采用国家标准GB/T3956、GB/T12706、GB/T11017.GB/Z18890、GB/T16927.GB/T18380,等效国际标准IEC60228.IEC60502、IEC60840、IEC60332等的有关规定。评判塑力缆的质量主要看四个方面、三个指标,即导体直流电阻、工频耐压、局部放电量和结构外观。在市场上常常看到用户担心制造商偷工减料而考核电缆重量,其实这是不科学的,因为导体截面和电缆重量都不是标准规定考核指标。既然电缆是按标准制造的,评判电缆质量,只能按标准规定去考核。凭主观臆想妄加评论只能暴露自己的无知,对问题的解决是无益的。
鉴于科学技术的发展和时代进步,新材料、新工艺不断涌现,交联聚乙烯(XLPE)作为划时代的绝缘材料在电缆行业得到推广和普及,原来传统的绝缘材料不断萎缩并终将被取代而淡出市场。进入21世纪.以来,纸绝缘电缆已趋于绝迹,聚氯乙烯(PVC)因其密度大、介损高，尤其燃烧释放有害气体(HCI),必将在安全环保的呼声中逐步退却。高压聚乙烯(即低密度聚乙烯(ILDPE))具有优良的绝缘性能,但因工作温度低(70°C),也将从电力电缆市场中退出,转而充当XLPE的原材料。这样一来,XLPE独占塑力缆绝缘的时代呼之欲出,以不同的渠道呈现于世人面前。的确如此,XLPE首先以化学交联工艺攻占中高压电缆市场,然后又以辐照交联和温水交联工艺占领低压电缆市场。近十几年来,"超净XLPE"通过成熟的化学交联工艺成功进人超高压电缆市场，势与充油电缆--决雌雄。电缆护套长期以来被聚氯乙烯(PVC)垄断着,近十几来年也有了新气象。中密度聚乙烯(MDPE)和高密度聚乙烯(HDPE)以其优良的力学性能大有取代之势。另外，无卤阻燃型聚烯烃护套料不断涌现,并以其特殊性能进人市场取得了良好业绩。鉴于上述情况,选用电缆不仅应有发展的眼光还应对新的东西有所了解,以求物有所值恰到好处。
