6kV及以上的电缆一般都有导体屏蔽层和绝缘屏蔽层，也称为内屏蔽层和外屏蔽层。
屏蔽，是能够将电场控制在绝缘内部，同时能够使得绝缘界面处表面光滑，并借此消除界面空隙的导电层。电缆导体由多根导线绞合而成，它与绝缘层之间易形成气隙，导体表面不光滑，会造成电场集中。在导体表面加一层半导电材料的屏蔽层，它与被屏蔽的导体等电位，并与绝缘层良好接触，从而避免在导体与绝缘层之间发生局部放电。这一层屏蔽，又称为内屏蔽层。
在绝缘表面和护套接触处，也可能存在间隙，电缆弯曲时，油纸电缆绝缘表面易造成裂纹或皱折，这些都是引起局部放电的因素。在绝缘层表面加一.层半导电材料的屏蔽层，它与被屏蔽的绝缘层有良好接触，与金属护套等电位，从而避免在绝缘层与护套之间发生局部放电，又称为外屏蔽层。
铜芯电力电缆
对于XLPE绝缘电缆来说，半导电屏蔽层具有抑制树枝生长和热屏障的作用。
1)当导体表面金属毛刺直接刺人绝缘层时，或者在绝缘层内部存在杂质颗粒、水气、气隙时，这些将引起尖端产生高电场、导致发射而引发树枝。对于金属表面毛刺，半导电屏蔽将有效地减弱毛刺附近的场强，减少场致发射，从而提高耐电树枝放电特性。若在半导电屏蔽料中加入能捕捉水分的物质，就能有效地阻挡由线芯引人的水分进入绝缘层，从而防止绝缘中产生水树枝。
2)半导电屏蔽层有一定热阻，当线芯温度瞬时升高时，电缆有半导屏蔽层的热阻，高温不会立即冲击到绝缘层，通过热阻的分温作用，使绝缘层上的温升下降。
(2)材料要求。屏蔽层的材料是半导电材料，其体积电阻率为10~10°2m。油纸电缆的屏蔽层为半导电纸。半导电纸还有吸附离子的作用，有利于改善绝缘电气性能。挤包绝缘电缆的屏蔽层材料是加人碳黑粒子的聚合物。
(3)结构、种类。塑料、橡皮绝缘电缆的屏蔽层材料分别为半导电塑料和半导电橡皮。对于无金属护套的挤包绝缘电缆，除半导电屏蔽层外，还要增加用铜带或铜丝绕包的金属屏蔽层。其作用为，在正常运行时通过电容电流;当系统发生短路时，作为短路电流的通道，同时也起到屏蔽电场的作用。在电缆结构设计中，要根据系统短路电流的大小，采用相应截面的金属屏蔽层。
