性能完好的电缆，当它在电压的作用下时，其本身的导体、绝缘层和金属护套或外屏蔽层之间具有一定的电容。这个电容在整个电缆长度和介质中都是均匀分布的，因此电场也是均匀分布的，而且只有电场径向分量，没有轴向分量。而在电缆三头部位的电场分布情况却完全改变了。

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电缆终端处的电场不再是均匀的径向电场，如图2-3所示，该处的电场具有轴向分量，而且轴向电场分量沿电缆长度的分布并不均匀，在金属护套或屏蔽断开处及线芯接续处，轴向电场分量最大，或者说轴向应力最集中。

由于绝缘带或绝缘薄膜的沿面击穿强度比垂直击穿强度低得多(一般为垂直击穿强度5%~10%)，所以，轴向电场分量的.出现，会大大降低电缆三头的电气强度。因此在制作电缆三头时，要特别注意上述部位的电场处理。