电阻电桥法，在20世纪60年代以前，被世界各国所广泛采用。该法几十年来几乎没有任何改变，它对低阻接地或短路性故障比较适用。

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电阻电桥法的接线原理如图4-4-1所示，其等效电路如图4-4-2所示。其工作原理大致如下。

反复调节电桥平衡电阻R2，最终使电桥平衡，即CD之间电位差为零，检流计中的电流为零。此时，根据电桥平衡原理可得

R1R4=R2R3

式中R1:标准电阻，已知;

R2:-平衡电阻，已知;

R3:(2L一Lx)长度直流电阻;

R4:Lx长度直流电阻。

由于电缆直流电阻与其长度成正比，所以有

设:R1/R2=k，则可得

由式(4-4-1)可知，只要掌握电缆的精确长度L和电桥已知桥臂的阻值之比k,就能够计算出故障距离Lx。

需要特别指出的是:对于三相断线故障，由于没有完好相做参比，而无法测试，使它的应用范围大打折扣。