电力电缆的额定电压必须大于或等于其运行的网络额定电压;电缆的最高运行电压不得超过其额定电压的15%。这就是电力电缆电压等级选择的两个原则。
对电缆型号的选择，应在满足电缆敷设场合技术要求的前提下，兼顾我国电缆工业发展的技术政策。即:线芯以铝代铜、绝缘层以橡塑代油浸纸、金属护套以铝代铅以及在外护层上发展橡塑护套或组合护套等。综合以上诸多因素，电力电缆选择的一般原则如下。
(1)对有剧烈震动的柴油机房、空压机房、锻工车间等处以及移动机械的供电，应选用铜芯电缆;对其他地点应首先考虑选用铝芯电缆。
(2)地下直埋电缆，一般应选用裸塑料护套电缆，当电缆需要穿过铁路、公路，跨越桥梁、隧道等有可能受到机械损伤的处所时，应选用具有钢带铠装的电缆，必要处还应采取穿管等防护措施。
(3)在大型调度中心、通信中心、微机站等重要部门室内、夹层或易燃易爆场所敷设的电力电缆，应选用难燃或阻燃电缆。
(4)在电缆线路不可避免地要穿过具有化学腐蚀、直流泄漏区域时，应选用塑料电缆或具有裸塑料护套的电缆。
(5)在需要承受拉力的沼泽地带、水中或竖直敷设的电缆，应选用整根的、能承受拉力的钢丝铠装电缆。但通过小溪流时，可选用--般具有铠装及外护层的电缆。
(6)当整个电缆线路在其周围具有几种完全不同的介质条件时，电缆的型号应按其中最不利的条件选择。
