金属薄带屏蔽层，一般是用薄铜带(或细铜丝网)绕包在外半导电层之外的屏蔽层。其作用如下:

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(1)加强限制电场在绝缘层内的作用，使电场方向与绝缘半径方向一致(即径向)，金属屏蔽带接地，电场终止在金属带上，金属带外不再有电场。

(2)在三相四线制中，它可以作为中心线承担不平衡电流。

(3)防止沿轴向产生表面放电。

电缆在没有良好接地的环境中，由于半导电层具有一定的电阻系数，在电缆轴向可能引起电位分布不均匀，造成电缆沿面放电。聚氯乙烯的ε值较大，电容电流就大，其沿轴向的放电更为严重。图1-3-14说明了电缆沿轴向表面电位u的分布与变化。如图1-3-14所示，当电缆沿轴向在A、B两点接地(或A.B两点间接地不良)时，其分布电容电流io在两接地点的中间形成高电位区，而越靠近两接地端的电压降越大，因而在两接地端附近将形成高场强，引起电晕，导致轴向放电，这是实际运行中经常发生的现象。

(4)电站保护系统需要外导体屏蔽。绕包铜带屏蔽层具有优异的防雷特性。

(5)正常情况下流过电容电流，短路时金属带可以作为短路故障电流的回路。