塑料电缆的局部放电特性取决于塑料电缆的结构形式、绝缘材料的类别以及工艺参数与运行条件。它们的优劣，一方面可以保证塑料电缆具有足够的运行寿命(不小于30年);另一方面又可能出现过早(几个月或几年)的运行失效。
(1)结构因素。要求绝缘结构形式完善，特别是35kV以上的高压电缆，内、外屏蔽层不完善，屏蔽层上有大气隙，将导致局部放电;有凸出物或尖刺时，引发电树枝，再伴随局部放电，很快形成贯穿放电通道，导致电缆的寿命终止。
(2)材料因素。材料本身的微观结构是否能耐电晕产生的臭氧腐蚀，以及绝缘材料中是否混进了易引发树枝的杂质。
(3)工艺参数。工艺条件是十分复杂而又极为重要的因素。在相同的材料和结构条件下，由于加工方法的不同，会带来不同的气隙和水分含量。在加工进人冷却阶段时，冷却方式及冷却速度的不同，会造成所产生气隙形状的不同。因此，必须选定最佳的工艺条件。
(4)运行条件。电缆运行过程中的环境条件，水分、化学污染物的存在，负荷状况，过载时间等，都会造成新生的、非加工中产生的气隙。
