直流耐压试验，指以高于电缆额定电压数倍的直流电压对电缆进行的耐压试验。目的在于检验电缆的耐压强度。它对发现绝缘介质中的气泡、机械损伤等局部缺陷比较有利。因为在直流电压下，绝缘介质中的电位将按电阻分布，所以当介质有缺陷时，电压主要被与缺陷部分串联的未损坏介质的电阻承受，较有利于发现介质缺陷。

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电缆绝缘在直流电压下的击穿强度约为交流电压下的两倍，所以可以施加更高的直流电压对绝缘介质进行耐压强度的考验。很多情况下，用兆欧表检测电缆绝缘良好，而在直流耐压试验中却发生绝缘击穿，因此直流耐压试验是检测高压电缆绝缘缺陷的有效手段。