交联聚乙烯(XLPE)电缆自问世至今已有四十多年的历史，由于它性能优良、工艺简单、安装方便，因而在国内外得到了广泛的应用。

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对于XLPE电缆线路，一般在投运初期(1~5年)，电缆线路的故障率较低，且多因电缆本体及附件或敷设、安装的质量问题而引发故障;运行中期(5~25年)，电缆线路的故障率稳定在最低的水平。但此时的故障因素繁多，包括电缆本体绝缘老化、附件安装界面处的沿面放电、长期电应力作用以及外力等;运行末期(25年之后)，受电缆本体绝缘的树枝老化、电一热老化及附件老化等因素的影响，电力电缆线路的故障率大幅攀升。这些电缆线路故障无疑是引发电网事故，造成重大经济损失的重要原因。因此，适时准确掌握电缆线路的运行状态，对合理处置故障隐患，保障电网稳定运行具有十分重要的意义。

电缆运行的可靠性应从两方面加以提高。一是发展与提高电缆的制造技术;另一方面是研究适宜的诊断技术，根据诊断结果对电缆线路进行合理的维护、检修或更换。诊断有离线和在线之分，采用在线监测技术可有效地保证电缆线路运行的可靠性，具有较高的经济意义。