油浸纸绝缘电缆和充油电缆使用寿命长，绝缘性能好，电气性能优良,因此广泛用于各电压等级的线路上。但电缆的制造工序多,工艺复杂,成本较高,尤其是充油电力电缆。随着塑料工业的发展,出现许多新的合成绝缘材料,并且被很快应用于电线制造业，生产出了多种固体挤压聚合电缆。虽然这些电缆的性能不如油浸纸绝缘电缆优良,但成本低,重量轻而柔软,生产工艺简单,价格便宜且安装方便,因此在35kV及以下电网中的应用日益广泛,在很多国家几乎全部替代了油浸纸绝缘电缆。
1.380V线路用电缆
在一般场所多选用聚氯乙烯电缆。但聚氯乙烯电缆着火燃烧时会产生大量黑烟和氯化氢等强腐蚀性气体,故在火电厂、核电站、石油平台、高层建筑、公共场所和船舶上不宜采用，而应选择其它性能好的电缆。如耐阻燃型电缆,而用于船舶的电缆则要选择船用电缆。
2.6~35kV电缆
在6~35kV中低压电力电缆线路中,国际上多数选用交联聚氯乙烯电缆,我国主要选用不滴流电缆或交联聚氯乙烯电力电缆。由于乙丙橡胶电缆不但电性能和热性能都比较好，与交联聚氯乙烯电缆相似,而且柔软性、耐x射线辐照和抗水树枝性能好,因此适宜在矿井、水下和核电站内使用。其缺点是价格较昂贵和介质损耗因数较大。
3.110kV及以上电压等级的电缆
对于110kV及以上超高压电缆线路,可根据具体情况选用自容式充油电缆或钢管充.油电缆及交联聚氯乙烯电缆。交联聚氯乙烯电缆与充油电缆相比,虽然不需要供油系统,但其电缆中间接头和电缆终端的制作安装技术复杂,施工安装现场要有净化措施,同时要求安装过程中始终保持非常清洁干净,没有潮气。此外,交联聚氯乙烯的体积膨胀系数大、压缩模量小等问题。它将带来的一些热机械性能问题尚需研究解决,因此一定要慎重选用。
