塑料绝緣电力电缆由于制造工艺简单,没有敷设落差的限制,工作温度可以提高,电缆的敷设、维护、接续比较简便,又有较好的抗化学药品性能等优点,已成为电力电缆中正在迅速发展的一类重要品种。随着石油化学工业的蓬勃发展,这类产品将有非常广阔的发展前景。
在中低压电缆方面,就目前世界各国在品种的选择上及使用情况来看,总的趋势是塑料电缆占绝对优势。例如,美国的中低压系统主要使用交联聚乙烯绝缘电力电缆,占43%,其他为聚乙烯绝緣及聚氯乙烯绝缘电力电缆;法国:10kV以下的系统大部分采用交联聚乙烯绝缘电力电缆;英国:聚乙烯绝緣及聚氣乙烯绝緣电力电缆已占使用电缆的70%,油纸电缆占25%左右;瑞典:1kV以下的系统主要使用聚乙烯绝缘电缆,20kV以上主要使用交联绝缘电力电缆,10kV油纸电缆占30%。
塑料绝缘型电缆有聚氣乙烯电力电缆(简称PVC电缆)、聚乙烯电力电缆(简称PE电缆)、交联聚乙烯电力电缆(简称XLPE电缆)。