三元乙丙橡胶是以乙烯单体和丙烯单体为主要原料,为便于硫化,加入少量的非共轭二烯(双环戊二烯)作为第三单体的共聚物。三元乙丙橡胶中丙烯含量为25%~45%,第三单体含量为3%~10%。
三元乙丙橡胶是完全不含有不饱和键结构的合成橡胶,因此它的耐大气老化性能、介电性能、抗臭氧性能都比丁基橡胶高,具有高度的耐热性和耐寒性,吸湿性较小及较强的抗化学腐蚀性。但是,三元乙丙橡胶的机械强度低、耐油性能较差,硫化速度慢、共溶性差、自粘性和互粘性都不好,给生产工艺带来很大的困难。
由于三元乙丙橡胶的优异性能,在电缆工业中被广泛应用于耐热85~90°C级的绝缘和高压电力电缆、X射线电缆、船用电缆和矿用电缆等。也可用作耐大气老化的护套。