丁基橡胶是以异丁烯和少量的(0.5%~3%)异戊二烯为单体,用三氯化铝或三氟化硼作催化剂,在一95摄氏度下聚合而成的共聚物。
由于它的大分子链中双键较少,因此它比一般通用橡胶(天然橡胶、丁苯橡胶)的耐电晕性能、耐热性能、耐大气老化性能、电绝缘性能要好,具有突出的耐酸、耐碱和极性溶剂的性能,另外,它是现有橡胶中透气性最小的一种,是一种耐湿橡皮。
丁基橡胶能用作较高电压(35kV及以下)、较重要负荷(船用电缆、高压电机电缆等)电缆的绝缘,也可作为耐热90C和防潮的绝缘。它的缺点是回弹性和粘接性较差,硫化速度较慢,与其他橡胶相容性较差等,不过,现在的改性丁基橡胶已经克服了,上述缺点。