电缆腐蚀一般指电缆金属（铅包或铝包皮）部分的腐蚀。金属被腐蚀结果是部分将变成粉状而脱落，金属护套逐渐变薄至穿透，失去密封作用而导致绝缘受潮，经一定的时间绝缘性能逐步下降，而形成电缆线路的故障。一般情况下，由于电缆被腐蚀的过程发展很慢，不可能及时被发现，当一旦发现时，腐蚀已经是极其严重的程度了，必须作更换处理。

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电缆腐蚀可分干腐蚀和湿腐蚀。外露于大气中与化学气体接触属干腐蚀，埋设于地下属湿腐蚀。湿腐蚀又分电腐蚀和自然腐蚀。自然腐蚀分别为寄生电池的作用（如细菌新陈代谢等）、透气差及异种金属的接触引起的腐蚀。干腐蚀主要是化学气体和非电解物质引起的腐蚀；化学腐蚀的原因一般是电缆线路附近的土壤中含有酸或碱的溶液、氯化物、有机物及炼炉灰渣等。