湿闪放电主要是指绝缘介质表面在受到雨、露作用时的沿面放电。当绝缘介质表面受雨、露作用后，形成半导电的水薄膜，它具有较大的表面电导，使表面的电导电流增加，引起表面发热，使沿面放电电压下降，发生沿面放电现象称为湿闪。

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湿闪放电和放电路径，受到当时绝缘介质的雨水电阻率和雨量大小的影响，受到绝缘介质承受电压作用时间的影响，受到绝缘介质的材料性能、形状特点及结构等影响。

防止湿闪放电的主要措施是在绝缘介质表面涂以憎水涂料和增大爬距设置裙边。使绝缘介质保持有一部分干燥的表面，并且截断表面的连续水层，提高沿面的湿闪电压。