油浸纸绝缘电缆和充油电缆使用寿命长，绝缘性能好，电气性能优良，因此广泛用于各电压等级的线路上。但电缆的制造工序多，工艺复杂，成本较高，尤其是充油电力电缆。随着塑料工业的发展，出现许多新的合成绝缘材料，并且被很快应用于电线制造业，生产出了多种固体挤压聚合电缆。虽然这些电缆的性能不如油浸纸绝缘电缆优良，但成本低，重量轻而柔软，生产工艺简单，价格便宜且安装方便，因此在35kv及以下电网中的应用日益广泛，在很多国家几乎全部替代了油浸纸绝缘电缆。