电力电缆导体有圆形、椭圆形、中空圆形和扇形四种。在10kV以上电压等级的电缆中一般采用圆形导体，这是因为圆形导体有利于电缆绝缘内部的电场均匀分布。
在10kV及以下电压等级的多芯油纸电缆基本采用扇形导体。
1kV及以下多芯塑料电缆更多采用扇形或椭圆形导体结构。这是因为扇形导体在统包绝缘结构电缆中结构更加紧凑，能够有效减小电缆的外径，进而减少电缆的重量和造价，便于安装。但是，扇形导体只能用于中低压电缆，这是因为扇形线芯在局部处的曲率半径发生了很大的变化，曲率半径较小处将发生电场集中，也就是电场强度会明显大于其他地方的电场强度，在中低压电缆中，导体的电位不是太高，由此引起的电场集中还不足于导致绝缘的击穿。
随着电压等级的提高，导体电位升高，由此引起的电场集中足以导致绝缘的击穿或者需增加绝缘厚度，因此35kV及以上油纸电缆和10kV及以上交联聚乙烯绝缘电缆均采用圆形导体结构。中空圆形导体适用于自容式充油电缆，其圆形导体中央以硬铜带螺旋管支撑形成中心油道，或者以Z形线或弓形线组成中空圆形导体。
在每种导体形状中还有紧压形与非紧压形之分。紧压的目的是减小导体的外径，从而减少绝缘层和外护层材料的使用量，既能减少造价，又使电缆整体重量减轻，有利于电缆敷设施工。而且紧压形线芯还有利于电缆线芯的阻水和降低集肤效应的影响。
