1.水树枝，它是水浸入绝缘层，在电场作用下形成的树枝状物。它的特点是引发树枝的空隙含有水分，它在比发生电树枝低得多的场强下即可发生。树枝有的大多不连续，内凝有水分，主干树枝较粗，分枝多且密密麻麻，水树枝一般是从内半导电层、屏蔽层与绝缘层界面上引发出来。若绝缘体内存有气隙或杂质，则会在电场方向产生并加剧蝶形领结状水树枝。这些水树枝不仅受电缆结构的影响，而且还受半导作层性能和形状、含水率、电压等级、电缆芯温度以及浸水条件等因素的影响。水树枝延伸最主要的条件是高温和浸水，这时水树枝的长度可以达到绝缘厚度的一半以上。
2.影响交联电缆的树枝分为电树枝和水树枝两种。电树枝主要是由于绝缘内部放电产生的细微开裂，形成细小的放电通道。产生电树枝的原因主要有以下几点：1、机械应力破坏；2、气息放电造成树枝增大；3、电场作用下电子对绝缘介质的撞击而致；4、挤出中的质量缺陷致使缺陷附件的电场畸变。水树枝主要是由于水分浸入绝缘层，在电场的作用下形成树枝状。水树枝的产生一般再低电压情况下产生。水树枝的产生致使绝缘的介质损耗增加，绝缘电阻和击穿电压下降，严重影响电缆的寿命。产生水树枝的原因有以下几种：1、在生产、敷设和电缆运行过程中的剩余应力所致；2、电场下的化学势作用发展了水树；3、电泳和扩散。说到电缆的寿命，其设计使用寿命应不小于30年。电树枝和水树枝是造成电缆寿命降低的两个主要因素，对电缆寿命的研究是一项很复杂的课题。
