电力电缆故障的诊断，无论你选用哪种测试方法，均需按照一定的程序和步骤进行。
1.确定故障性质
当我们着手对某一故障电缆进行故障测试时，首先要进行的工作是:了解故障电缆的有关情况以确定故障性质。掌握这一故障是接地、短路、断线，还是它们的混合;是单相、两相、还是三相故障;是高阻、低阻、还是泄漏性或闪络性故障。只有确定了故障性质，才可以选择适当的测试方法对电缆故障进具体的诊断。
2.粗测距离
当我们确定了故障电缆的故障性质以后，就可以根据故障性质，选择适当的测试方法测出故障点到测试端或末端的距离，这项工作称为粗测距离。粗测距离是电缆故障测试过程中最重要的一步，它将决定着电缆故障测试整个过程的效率和准确性。因此，常常需要具有相当专业技术基础理论知识和丰富实践经验的人员来进行操作。人们在长期的生产实践中探讨和总结出多种故障距离的粗测方法，即经典法(如电桥法及其变形等)和现代法(脉冲反射法)。
3.探测路径或鉴别电缆
故障电缆经过粗测以后便得出一个故障距离Lx,这个故障距离是由测试端(即首端或称始端)到故障点的距离。从理论上讲，以测试端为圆心，以故障距离L,为半径划一个圆，圆周上的所有点都满足故障点到测试端的距离为Lx的条件，显然故障点只能是圆周上的某一点，而这一点又必须在电缆上，这就是我们可以借助的另外一个条件。当我们把电缆路径用线段画出以后，这条线段必将与R=Lx的圆相交于一点，这一点才是我们欲寻找的故障点。对于直接埋设在地下的电缆，需要我们找出电缆线路的实际走向(也可以测出埋设深度)，即为探测路径。对于在电缆沟、隧道等处的明敷电缆，则需要我们从许多电缆中挑选出故障电缆，即鉴别电缆。
4.精测定点
精测定点是电缆故障测试工作的最后-一步，也是致关重要的一步。在我们粗测出故障距离并确定了故障电缆路径或鉴别出故障电缆以后，为什么还需要精测定点呢?因为粗测出的故障距离有一定的误差，故障距离的文量也有误差。因此，在精测定点前我们只能判断出故障点所处的大概位置，要想准确地定出故障点所在的具体位置，必须经过精测定点。
