大气过电压是指由于雷击引起的过电压，又称雷电过电压，此种过电压是由直击雷和感应雷所引起的。在架空线路的全部事故中，约占40～60%为雷害引起的。
线路附近落雷所引起的过电压叫感应过电压，其数值可达到100Kv左右，最高可达到300Kv。这对110Kv以上的架空线路是没有什麽危险性，因为线路绝缘水平能够承受这种过电压，可对35Kv级以下的架空线路是有很大的危险性，很容易引起绝缘子对地发生闪络，特别是绝缘子表面脏污或绝缘缺陷时，更容易发生故障。
如果雷直接落到线路上，由于雷电电压很高，对任何架空线路均是危险的。
如果雷直击铁塔时，铁塔上会产生很高的电压，可达几百万伏，从而引起雷电波反击导线的现象，使铁塔与导线间的绝缘发生闪络，此时导线上也有很高的感应过电压，一般可达到300～400Kv，这可能引起相邻两相间的绝缘子闪络。当雷直击导线时，也会引起杆塔与导线间的绝缘子闪络。当雷直击导线时，也会引起杆塔与导线间的绝缘发生闪络。当雷直接落在杆塔中间架空地线上时,会产生高压的雷电波，该雷电波一般经接地线而流入大地，但是，若杆塔的接地装置不合格，或导线与架空地线之间距离不够时，亦可能在架空地线与导线之间发生闪络。
雷电过电压所引起的绝缘闪络或相间闪络主要是电弧短路，随着系统短路容量的大小以及电弧持续修时间长短的不同，其破坏程度也不同，可能引起绝缘子烧伤或完全破坏，甚至是导线过热熔化或烧断。
