以交联聚乙烯作为绝缘的电缆的耐热性比聚氯乙烯高，它可以在90℃下长期使用，短路时的耐热温度最高可以达到250℃；绝缘电阻高，介质损耗角正切小，基本上不随温度的变化而变化；有良好的耐磨性和耐环境应力开裂性。交联聚乙烯一旦发生电缆燃烧散发出的是二氧化碳和水，而PVC电缆燃烧时产生的是氯化氢有害气体；此外，交联聚乙烯的密度比PVC小40％左右，可以明显减轻架空线的质量。
目前，国外各大石油化工公司都有交联聚乙烯电缆料生产。美国陶氏化学公司生产的HFDB?4201EC产品可用于5kV及以上的中压电缆料的生产，该牌号提供了超洁净的性能，加人极少量的添加剂就能保持较长的使用寿命，而且在电缆的生产过程中可以高速挤出。
HFDB一4202NaturalEC也可用于交联聚乙烯绝缘料，该产品制成中压电缆暴露于潮湿环境下，仍能保持优良的物理性能和电学性能。英国BP化学公司的BPD3700专门设计用于一步法硅烷交联电缆料的生产，被推荐做中压电缆料，区别于其它之处在于其卓越的硫化速度和热凝固性能，而且不含有金属去活物质。BP22H760具有较高的热氧稳定性，其分子结构和较好的流变性能尤其适合做交联聚乙烯电缆料，推荐用于低压和中压电缆。BPD200O设计用于中压电缆绝缘料。比利时索尔维（solvay）公司的POLIDANEC148、EC/44、EC/51可用在暴露于潮湿环境的电力电缆和信号电缆，可作为中压电缆绝缘料的牌号还有美国EQulsTAR公司的NA951一080、日本宇部兴产公司的UBEC51仪韩国LG化学公司的LUTENEXL8080NT以及新加坡TPC公司的FZ10等。
我国在电力电缆行业今后的发展目标中明确指出，应增加温水交联电缆的应用量，尤其是高压1－35kV级，应使交联聚乙烯绝缘电缆占主导地位。目前交联聚乙烯电缆是中压电缆的主流，1kV以下的低压聚氯乙烯电缆也正在越来越多地被聚乙烯所取代。我国在1999年开始的城市电网改造中大量使用硅烷交联的聚乙烯电缆，国内一些较大的供电局已经明文规定不再在配电网中采用塑力缆，因此，低压硅烷交联电缆的需求量将有较大的增长。城市电网改造为中低压电缆提供了发展机遇，其标志主要为硅烷交联绝缘电缆替代聚氯乙烯塑力缆。从供应情况来看，目前，我国电缆行业的发展正在突飞猛进，已经从国外引进了数百条生产线，电缆产品也已经达到国际标准，但电缆料行业的发展却严重滞后，35－220kV绝缘料为进口产品一统天下，10－35kV交联电缆料国产化程度也极低。
