高压试验的一个通用原则，被试品上所施加的试验电压场强应模拟高压电器的运行状况。而直流耐压试验对发现纸绝缘电缆缺陷十分有效，但对交联聚乙烯绝缘电缆则未必有效，而且还可能产生负作用，主要表现在以下几个方面：2.1.1交联聚乙烯电缆在交、直流电压下的电场分布不同，交联聚乙烯绝缘层是采用聚乙烯经化学交联而成，属整体型绝缘结构，其介电常数为2.1--2.3受温度变化的影响较小。在交流电压下，交联聚乙烯电缆绝缘层内的电场分布是由各介质的介电常数决定的，即电场强度按介电常数而反比例分配的，这种分配是比较稳定的。在直流电压下，其绝缘层中的电场分布是由材料的体积电阻率决定的，且成正比例分配，而这种绝缘电阻分布系数是不均匀的。特别是在电缆终端头、接头盒等电缆附件中的交流电场强度的分布和直流电场强度的分布完全不同，而且交流电压下绝缘老化的机理和直流电压下的老化机理不相同。因此，直流耐压试验不能模拟交联聚乙烯电缆的运行工况。2.1.2交联聚乙烯电缆在直流电压下会产生“积累”效应，存储积累单极性残余电荷。在直流耐压试验时引起的电荷积累，需要很长时间才能将这种残余电荷释放。电缆如果在直流残余电荷未完全释放之前投入运行，直流残压便会叠加在工频电压峰值上，使得电缆上的电压值超过运行工况下的额定电压，它将加速绝缘老化缩短电缆的使用寿命，甚至绝缘击穿。2.1.3交联聚乙烯电缆致命的一个弱点是绝缘内易产生水树枝，水树枝在直流电压下会迅速转变为电树枝，并形成放电，加速了绝缘劣化，以致于运行后在工频电压作用下形成击穿。而单纯的水树枝在交流工作电压下还能保持相当的耐压值，并能保持一段时间。2.1.4在现场进行直流高压实验时发生闪落或击穿可能会对其正常的电缆和接头绝缘造成危害。而且直流耐压试验不能有效发现交流电压作用下的某些缺陷，如在电缆附件内，绝缘若有机械损伤或应力锥放错等缺陷。在交流电压下绝缘最易发生击穿的地点，在直流电压下往往不能击穿。直流电压下绝缘击穿处往往发生在交流工作条件下绝缘平时不发生击穿的地点。2.2交流耐压试验：既然直流耐压试验不能模拟交联聚乙烯绝缘电缆的运行场强状态，不能达到我们所期望的试验效果，我们考虑采用交流高电压进行试验。由于电缆的电容值不同，试验前我们应该首先测量电力电缆的电容值，根据电容值计算出在试验电压下的电容电流，以选择合适的试验仪器。2.2.1经了解绝大部分发电厂电缆额定电压都是6kV，且长度大多都在1.5km以内,所以我们可采用常规的交流耐压试验方法。如用一台50KV、20KVA的试验变压器，其最大输出电流为1000mA，据I=2πfUC可知，以6kV电缆为例，此试验变压器能试验的电缆的最大电容值为265nF(f=50Hz,U=12KV)。2.2.2对于一些大电容量电缆，如采用常规的交流耐压试验方法，则需要大容量的试验变压器，对调压器和电源的容量也有特别大的要求。现场往往难以办到，试验仪器的运输、就位往往需要动用大型汽车、吊车等，既费时又费力。所以我们根据具体情况分别采用变频试验、串联或串并联谐振的方法来进行电缆的耐压试验。