采用地下电缆故障检测仪检测电缆故障，大大增加了仪器的种类和型号，目前在国内地下电缆故障测试仪市场上，有多种类型和名称的仪器，除了常见的电缆故障测试仪外，市场上还有直埋电缆故障测试仪、路灯电缆故障测试仪和中低压电缆测试仪、电缆接地故障测试仪、矿山电缆故障测试仪等。
任何电缆故障的测试，均以找到故障发生点为终目的，但就其测试过程来说，一般分为三个步骤：
一、为故障距离粗测。
二、是寻找故障电缆埋设路径。
三、是精确定位故障点。
当然，在实际测试中，根据现场情况，这三个步骤是灵活的，上世纪七八十年代，闪变法在电缆故障测试中得到了广泛的应用，其原理是脉冲反射法（又称雷电法）。使用的仪器主要是电子管和晶体管电路，体积大，先后使用的显示器有示波管式闪光测试仪、存储示波管式闪光测试仪等。
埋地电缆埋地后，电缆故障的检测已成为亟待解决的问题，根据桥梁平衡试验原理，对电缆故障进行了初步的粗测。当时采用电阻桥、电容桥、低压桥和高压桥，它在20世纪60年代和70年代被广泛应用于用桥梁原理进行电缆故障距离的测试。经过00多年的发展，用电桥法测试原理的仪器仍在使用和发展，使用计算机技术后，也出现了更多的智能电桥测试仪（如高压数字电桥），脉冲反射法智能闪光测量仪（亦称闪络法）是目前应用范围广、市场占有率大的电缆故障粗测量仪器。
在有些供电部门，把地下电缆故障测试仪的使用，作为电缆测试工种高级工考试必须掌握的技能，由于该类仪器使用时间长，关于该类仪器使用知识和经验的培训教材和专著多种多样，有助于用户及时掌握仪器的使用技巧。
