1970年以前，电力电缆故障测距通常使用电桥法及低压脉冲反射法测试电力电缆故障：

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1、电桥法

将被测电力电缆的故障相与一根非故障相在电缆终端处短接，在电力电缆的始端用单臂电桥接至故障相与被短接的非故障相，测得非故障相的电阻加上故障相故障点之后的电阻之和与故障相故障点之前电阻之比，根据电缆长度就可以计算出终端至故障点的距离。

2、低压脉冲反射法

测试时向电力电缆的故障相注入低压脉冲，该脉冲沿电缆传播到阻抗不匹配点即故障点时，产生反射回波送测试点由仪器记录下来，根据发射脉冲与反射脉冲的往返时间差和脉冲在电缆中传播的波速度，使口了计算出故障点离测试点的距离。

两种电缆故障测距方法对低阻故障很准确，但对高阻故障不适用。其后出现了直流闪测法和冲击闪测法，分别测试间歇故障及高阻故障，两者都均可分为电流和电压闪测法。电压法可测率高，波形清晰易判，盲区比电流法少一倍，但接线复杂，分压过大时对人及仪器有危险：电流法则相反。目前这两种方法是国产高阻电缆故障测试仪的主流方法，基本上解决了电缆高阻故障测试问题。但仪器有盲区，且波形有时不够明显，靠人为判断，仪器误差相对较大。

1990年，国外发明电缆故障测距二次脉冲法，即结合高压发生器冲击闪络技术，在故障点起弧的瞬间通过内部装置触发，发射一低压脉冲，此脉冲在故障点闪络处（电弧的电阻值很低）发生短路反射，并记忆在仪器中，电弧熄灭后，复发一测量脉冲通过故障处直达电缆末端并发生开路反射，比较两次低压脉冲波形可非常容易地判断故障点（击穿点）位置，是目前最先进的基础测试方法。

基于二次脉冲法设备有山东博鸿电气股份有限公司的DL系列电缆故障测试仪的产品。DL系列电缆故障测试仪是博鸿电气根据市场的需求和电力电缆类的试验规范而研发生产的二次脉冲电缆故障测试仪，二次脉冲电缆故障测试仪主要由主机、测试线缆、脉冲高发生装置以及外部信号传感器接收装置组成，该二次脉冲电缆故障测试仪可测35KV以下等级所有电缆的高、低阻故障进行准确测试，采用不同的数据采样速率提供快速、准确的技术指标。