测试电缆状况的目的通常是在安装前检查电缆的质量，或发现和纠正电缆中可能危及可靠运行的潜在缺陷。当测试电缆的潜在缺陷时，一种常见的技术是在缺陷的位置产生闪光，然后可以使用后面提到的标准故障定位技术对其进行定位。
根据电缆绝缘类型和测试对象(电缆或附件)的类型，应使用以下测试电压类型:纸质绝缘铅包电缆(PILC)-直流电压、交流电压50/60Hz、甚低频(0.1Hz);PE/XLPE电缆-交流电压50/60hz,VLF(0.1Hz);组件(接头、端子等)-直流电压、交流电压50/60Hz。
另外，电缆可以通过介电诊断和局部放电技术进行无损测试。第一个诊断技术是TanDelta技术，基于0.1HzVLF电压的大部分绝缘材料。在采用PE和XLPE绝缘的电缆中，基于IRC(等温松弛电流)分析的介电诊断可以确定电缆的老化程度，而采用PILC电缆，RVM(返回电压测量)分析可以准确地评估介质的含水率。局部放电测量是记录、定位和评价中压电缆绝缘和连接件局部放电的一种方法，它能显示出多种实际和潜在的缺陷。
电缆故障定位
确定电缆故障位置所需的步骤可分为五大类:故障分类—确定故障类型;预定位—确定到故障的距离;路线跟踪-确定电缆的路线;定位-确定故障的确切位置;电缆识别-确定几种电缆中哪一种有故障。主图显示了识别和定位电缆故障的大纲程序。
电缆故障定位测量技术:
基本的测试
确定闪络电压的直流试验;护套故障测试;确定闪络电压的甚低频试验。
TDR脉冲反射测量;手臂(弧反射法);臂+;手臂力量燃烧;衰减加(用直流发电机手臂点火);衰减(行波法、振荡法);脉冲电流解耦(ICE);三相脉冲电流解耦(ICE);ICEplus(仅限低压网络);高压电桥法(预定位护套故障);压降法(预定位护套故障)。
断层转换
燃烧;燃烧的力量。
路由跟踪
线的位置;线路路由。
精确定位
音频发生器(扭场和最小浊度/失真方法);浪涌波放电(声场法，声波定位);护套故障精确定位。
电缆和相位识别
接地系统的相位识别，带电系统的相位识别和相位确定。
故障分类
定位电缆故障的第一步必须非常彻底。准确的电缆线路计划，以及对电缆网络和任何可能影响电缆网络的土木工程工作的了解，往往可以为确定故障位置提供第一个线索，并有助于防止对测试结果的错误解释。绝缘测试和电阻测量可以提供有关故障特征的信息。
在这些测量完成后，使用反射测量装置(时域反射计-TDR)来确定电缆的长度，并检测接头/接头的存在和阻抗的其他变化。
将不良导体的结果与良导体的结果进行比较是一种很好的做法，而且总是很重要。在这些初步测试中收集的信息越多，整个故障定位过程就越容易和可靠。
