屏蔽层是发热电缆以及各类电缆中最常见的构成部分之一，且经常用金属丝编织成网的方式构成屏障。
一般而言，屏蔽层仅一端做等电位连接和另一端悬浮时，它只能防静电感应，防不了磁场强度变化所感应的电压。为减小屏蔽芯线的感应电压，在屏蔽层仅一端做等电位连接的情况下，应采用有绝缘隔开的双层屏蔽，外层屏蔽应至少在两端做等电位连接。在这种情况下，外屏蔽层与其他同样做了等电位连接的道题构成环路，感应出一电流，因此产生减低源磁场强度的磁通，从而基本上抵消掉无外屏蔽层时所感应的电压。
金属丝屏蔽层在发热电缆中有着重要的作用，主要是对电磁进行屏蔽，使内部的不受外部的电磁干扰，而内部的电磁能量不轻易跑到外面去。在电器设备里用的比较多，凡是需要抗电磁干扰的地方或部位都需要金属屏蔽层。
在发热电缆中，金属屏蔽层的在电缆中的作用主要体现在以下几个方面：
第一，加强限制电场在绝缘层内的作用，使电场方向与绝缘半径方向一致(即径向)，金属屏蔽带接地.电场终止在金属带上，金属带外不再有电场;
第二，防止轴向表面放电。电缆在没有良好接地的环境中，由于半导电层有一定的电阻系数，在电缆轴向可能引起电位分布不均匀，造成电缆沿面放电;
第三，电站保护系统需要外导体屏蔽。绕包铜带具有优异的防雷特性;
第四，正常情况下流过电容电流，短路时金属带可作为短路故障电流的回路。
此外，发热电缆在通过屏蔽层工艺的处理后，最后产生的辐射量和家中的家用电器，如照明灯泡的辐射量没有差别，所谓“发热电缆辐射大”的说法实为误解。
