由于在电力电缆的生产过程当中、电缆的安装敷设过程当中以及电缆的试验过程当中还有电缆在运行过程当中，每一个环节都有可能出现不一样的故障。但是不管在哪一个环节中电缆出现了故障，其故障的种类以及性质都是完全一样的，唯一不同的可能就是电缆故障的起因。但是查找电缆故障，就要先去了解电缆故障的起因，而这其中主要还是要判断电缆故障的性质以及类型。
查找电缆所发生的故障，就是要分毫不差的找到电缆故障的发生地点。需要注意的是：电力电缆大多数的问题或者故障都是会集中在电缆的某一点或者多个点上面，而所谓的点就是指其平面的尺寸和电缆的长度相比几乎是零。也有一部分的故障会出现在电缆的某一个部位上上，就比如说电缆的中间接头或者终端头上面，一般来说，此类故障的平面尺寸相对会比较大，例如接头进水、故障放电爬距较长等等情况。下面我们就来简单总结一下电缆会发生故障的普遍原因。
1.机械损伤：很多故障都是由于电缆在敷设的时候所造成的机械损伤或者在敷设以后有靠近电缆路径作业的工程从而直接造成的机械损伤。如果电力电缆在这样“带伤”的情况下工作一段时间以后，电缆的损伤部位会逐渐地被破坏也就导致会发展到铠装铅皮穿孔，潮气侵入之后也就是损伤部位彻底崩溃从而形成了故障。
2.电缆的外皮的电腐蚀：电缆如果是埋设在大型行车、电力机车轨道等等具有较强的地下电场环境附近的地面下面的时候，电缆的外皮常常会发生铅包腐蚀致穿的这种情况，会导致潮气的侵入，绝缘被破坏，从而发生故障。
3.化学腐蚀：在有酸碱作业或者煤气站的环境中工作的电力电缆，往往会造成电缆铠装和铅包大面积长距离的腐蚀情况，以致于潮气侵入，绝缘被破坏导致故障.
4.地面下沉：电缆在穿越公路、铁路以及高大建筑物进行敷设的时候，由于地面的下沉经常会使电缆的垂直受力发生严重的形变，导致电缆铠装铅包发生破裂甚至折断从而导致电缆故障。
5.电缆绝缘物产生流失：电缆如果是敷设在地沟、凸凹不平或者处在电杆上的户外接头上的时候，电缆会因为起伏、高低落差会比较悬殊，高处的电力电缆绝缘油会流向低处从而使高处的电缆绝缘性能产生下降，导致故障的发生。
