今年以来，国际油价一路下跌，1月中旬一度跌穿30美元/桶大关，近几日虽有反弹，但依然在30美元/桶左右徘徊。美国摩根大通银行紧随高盛公司预测，国际油价很可能会跌到20美元/桶。英国渣打银行认为，油价跌到10美元/桶也极有可能。
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一连串坏消息给美国能源产业带来前所未有的压力，大型公司竭力支撑，中小公司要么减产、要么破产，两年前赚得盆满钵盈的光景不再，摆在面前的只有“苦日子”。
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产油国咬牙不减产，油价无力回转
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2014年6月，国际油价还处于每桶115美元的高位，那时的石油公司何等“颐指气使”。可随后油价就开始翻跟斗，而且是翻得一个比一个低。到2015年初，油价跌了一半到了55美元/桶，许多石油公司仍在勉强支撑。谁曾想，这油价下跌似乎“上了瘾”，一年下来，突破40美元/桶，又一度跌破30美元/桶。据调查，美国2015年有42家石油钻井公司申请破产。今年看起来情况更加不妙。专家认为，当前的危机与1986年的石油危机颇具相似之处，当时27%的石油钻探公司都破产了。美国沃尔夫研究公司*新报告预测，1/3美国油气企业将在2017年年中破产。
如此严峻的形势，当然与国际石油供求状况、世界经济形势以及地缘政治态势分不开。
这两年，促使油价下跌的首要原因是供大于求。一场页岩革命让美国摘掉了石油进口国的帽子，摇身一变成为世界**大油气生产大国。而以沙特阿拉伯为首的部分石油输出国组织(欧佩克)国家并不服气，一心要与美国的页岩油“拼个死活”，油价下跌时拒不减产。俄罗斯等非欧佩克产油国由于经济吃力更不能减产。于是出现了一场历史罕见的石油“价格战”。
其次，世界经济不给力。欧盟、日本经济十分疲软;新兴经济体有的陷入衰退、有的增长放缓;美国经济处于复苏中，但也是很不牢固。在这一环境下，石油需求增长自然是“雨打风吹去”。另外，美国去年12月解除实施40年的石油出口禁令，意味着日产量920万桶石油的美国随时都可能向国际市场输送产品。前几日对伊朗的国际制裁又得以解除，伊朗立马可增日产50万桶原油。这些都是促使国际油价走低的重要因素。
页岩油获利空间收窄，保本难度加大
油价大幅下跌，受到直接打击的是美国的页岩油产业。2016年交易首周，国际油价刷新11年来低点，暴跌逾10%。美国开工的页岩油钻井平台数量急剧减少，有的产区甚至无平台开工。据美国能源信息署公布的数据，2月份页岩油产量可能将连续第七个月下滑，较1月下降11.6万桶，至每日480万桶。
