目前，我国配电网建设是制约我国供电质量和运行效率提高的主要瓶颈，据粗略统计，差不多有一半的损耗是在配电网领域产生的。从这个角度来讲，未来配电网的发展、建设和设备制造都有着非常广阔的发展空间。在2014中国（北京）国际能源峰会上，不少业内人士表达了对配电自动化设备市场的期望。
从国家电网公司今年5月中旬新型城镇化与一流配电网主题传播活动中获悉，国家电网公司今年将投资约1600亿元用于配电网建设，投资额创历史*高水平。其中，配电自动化市场预计今年约340亿元，2015年将达到380亿元。配电网在线监测预计市场容量约10亿元，每年以10%左右的速度递增。
据了解，美国、英国、日本等国家的电网输配电投资是电源投资的1.2倍左右，配电网投资是输电网投资的1倍多，而中国配电网的投资还不到输电网的一半。业内专家分析认为，在解决了大部分电源供给及输电线路骨架基本完成的情况下，目前国内正在进行第二轮大规模的配网自动化建设，我国电力投资的重点将逐步向这一部分转移。
配电自动化是配电网建设当中必不可少的一环。据统计，2012年，我国配电自动化水平覆盖率不到15%，而发达国家的配电自动化水平都达到50%以上。
随着新型电源及负荷直接接入配电网，给配电网的安全稳定运行带来了新的技术问题和挑战。另一方面从供电可靠性考虑，我国的配电网系统还有很长的一段路要走。这些问题的解决都依赖于高水平的配电自动化系统。加强配电自动化建设是电网发展的内在需求。
近几年，随着智能电网的建设，国家电网公司在配网建设方面的推进工作和力度非常大。截至今年4月底，国家电网公司投运的配电自动化工程项目已达57个，覆盖区域面积达28164平方公里，含改建扩建的部分，涉及到10千伏网架结构的达到14796条，占城市供电线路的31.3%.
但是，我国的配电网供电可靠性与发达国家先进水平存在较大的差距，其中，配电自动化发展滞后是主要原因。目前，国家电网公司配电自动化覆盖率仍然很低，据不完全统计，涵盖供电线路开关站2091座、环网柜16319座、配电室4373座。而欧美国家配电自动化覆盖率一般是在80%~90%，有的一些城市甚至达到100%.另外，配电网利用率、资产利用率平均不到30%，在日本东京负荷密集的区域，通过配网自动化技术后的综合能效可以达到75%左右。
除此之外，随着分布式电源的快速发展，电动汽车、储能装置的大量接入，配电网由无源网成为有源网，潮流由单向变为多向，并要求配电网提高适应能力，这些问题的解决都依赖于高水平的配电自动化系统，因而加快升级改造显得日益紧迫。另外，城镇化进程的加速，也给配电网发展带来了更大的机遇和挑战，对于配电自动化设备也提出了更高的要求。
