各国对智能电网和太阳能等新能源发电都投入大量资金进行研究，这是由于新能源发电依托着智能电网的发展而发展。智能电网其高速、可靠、经济、安全的电能输送通道为光伏发电的电能输送提供了较好的保障，其发展与应用是相辅相成互相促进的。
光伏发电具有随机性、间歇性和波动性，这使得其并网容量被限制在一定范围内，这就在一定程度上限制了光伏发电大规模的应用。智能电网的发展很好的解决了这个问题。对于单机容量小于100kW的光伏，其在配网低压侧（用户侧）并网，由并网控制器控制并网条件，当满足并网条件时自动并网，反之则随时脱网。对于发电容量在几百瓦到几千瓦的家庭用户，可通过220V插座实现即插即得。智能电网的发展推动了社会各方利用光伏发电的主动性，提高了光伏发电的开发力度和使用效率。
美国为促进太阳能发电的快速发展，提出了太阳能屋顶计划。在未来十年里，全美新建1000万个屋顶太阳能系统，以及20万个太阳能热水供暖系统。智能电网的建设使得太阳能的利用率大大提高，使可再生能源的使用占到全球能源需求的30%以上。随着太阳能屋顶计划在全美逐步实施，可以节省大量的能源，同时在高峰期屋顶上太阳能产生的电通过智能电网可以卖给电网。日本依据自身国情，也在不断建设智能电网。三菱电机将在日本投资70亿日元（7，580万美元），建立先进智能电网的实验设施，作为其在全球加速使用可持续性能源资源行动的一部分。设施将建于位于尼崎（Amagasaki）、和歌山（Wakayama）、大船（Ofuna）这三个地点的生产基地，通过一个广域的通讯网络进行连接。
在位于尼崎的生产基地三菱电机将安装一个4兆瓦的光伏系统，和一个500千瓦的可充电式电池，同时还将配备150个智能电表，一个电动汽车充电站，和一些其它相关设施。整个系统将展示智能电网技术给电力行业各方面带来的益处。在位于本州岛纪伊半岛和歌山县的基地安装一个200千瓦的光伏系统。
而位于本州岛南部神奈川县的大船基地，则将建立一个示范设施。它将采用家庭式光伏系统、全电力家用电器、智能仪表、家用网络开关和其它由网络连接的设备。三菱电机计划于2011年3月，开始在该设施进行一些基础的实验。而全面的实验预计将于2012年3月开始，其中就包括分析电网输送可再生能源电力的情况。
我国对智能电网的探究也一直在进行。目前，国内电网不能满足光伏发电产业的发展需求，所以我国将建设以特高压为核心的坚强智能电网，以解决光伏发电并网问题，促进新能源的利用。我国的智能电网是以特高压电网为骨干网架、各级电网协调发展的坚强电网为基础，利用先进的通信、信息和控制技术。构建以信息化、自动化、数字化、互动化为特征的统一坚强智能化电网。
