我国对煤电机组实施升级改造是一项连续性的工作，始于“十一五”，盛于“十三五”。
进入“十四五”，为应对全球气候变化，力争实现2030年前碳达峰和努力争取2060年前碳中和的目标，必须加快构建清洁低碳、安全高效的能源体系，这对优化能源结构和煤炭清洁高效利用提出了更高要求。在电力领域要求积极构建以新能源为主体的新型电力系统，煤电将逐步由提供电力电量的主体电源转变为电力电量并重的支撑性和调节性电源。煤电机组改造升级是提高电煤利用效率、减少电煤消耗、促进清洁能源消纳的重要手段，对推动碳达峰、碳中和目标如期实现具有重要意义。
煤电机组“三改联动”经济性内容
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多年实践证明，煤电机组改造只有在技术上可行、经济上合算，才能落到实处。供热改造有利于提高综合能效、拓展热力市场，发电企业积极性较高。节能降耗改造和灵活性改造由于涉及技改投资、机会成本、交易补偿等，取决于投入产出能否平衡。煤电机组“三改联动”的经济性主要体现在以下方面：
节能降耗效益
煤电机组探索多种技术改造方式，分类提出改造实施方案；优先推广使用成熟、适用的技术进行煤电节能减排改造，加强新装备、新技术研发和试验示范工作，推动行业整体节能降耗。例如对煤电机组节煤降耗改造，要求重点开展汽轮机通流改造、锅炉和汽轮机冷端余热深度利用改造、能量梯级利用改造，探索高温亚临界综合升级改造，以及推动煤电机组清洁化利用。
节能降耗效益主要反映在采取节能改造措施后，降低煤耗、油耗、水耗，降低线损、运行维护费、管理费用及厂用电量，以及因能耗降低引起的污染物减排而减少的环保税等的增量效益。
供热改造效益
国家对煤电机组供热改造提出了新要求，全力拓展集中式供热需求，着力整合供热资源。推进供热区域“热网互联互通”“各类热源联网运行”“小热电机组科学整合”，适当发展长输供热项目，优先对城市或工业园区周边具备改造条件且运行未满15年的在役纯凝发电机组实施采暖供热改造，进一步优化已投产热电联产机组的运行。
供热改造效益主要反映在采取供热改造措施后，因提高供热能力，满足新增热负荷需求等增加供热量而产生的供热效益。
灵活性改造效益
灵活性改造不仅要求存量煤电机组“应改尽改”，对新增煤电机组也提出了全部“灵活性制造”的要求，并根据新能源高比例消纳需要确定了数量目标。明确现役机组灵活性改造后，纯凝机组工况调峰能力的一般化要求为最小发电出力达到35%额定负荷；采暖热电机组在供热期运行时，要通过热电解耦力争实现单日6小时最小发电出力达到40%额定负荷的调峰能力。鼓励通过技术创新示范，探索进一步降低机组最小发电出力的可靠措施。
