美国核管理委员会（NRC）发布了一份外界期待已久的白皮书，题为“核聚变能源系统的许可和监管”。
1、核聚变白皮书
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这份白皮书向委员们提出了监管核聚变能量装置的各种选择，建立一个明确的法律框架来适应核聚变行业发展，对于促进刚刚起步的美国核聚变产业在未来几年蓬勃发展至关重要。
白皮书的发布是这一进程中的一个重要的早期步骤。
2019年，美国国会通过了《核能创新和现代化法案》，该法案指示NRC制定条例，为先进核反应堆的新许可证申请建立框架。
这其中较为复杂的问题是，法律对“先进核反应堆”的定义包括裂变和聚变技术。鉴于与这两种技术相关的风险状况非常不同，在同一框架下对其进行共同监管可能没有意义。
2、聚变优势
裂变和聚变之间的区别很多：核聚变涉及原子核的聚变，而裂变涉及原子分裂。
如今，全球所有商业核电站都是裂变核电站，而聚变技术还不是商业上可行或经验证的技术。
与裂变不同，聚变不需要裂变材料。裂变材料包括钚-233或铀-235，这些材料同时也可用于生产核武器。
聚变电站也不可能出现熔毁情况。如果断电，聚变反应就会停止，而在裂变工厂，断电的情况下，裂变反应依然可以自我维持，最终导致难以控制的灾难性后果。
人们对聚变能的担忧，往往与控制操作过程中释放的放射性有关。
聚变工厂也可能产生一些放射性物质，如氚。
然而，NRC在其白皮书中指出，“核聚变装置的放射性释放和风险水平……普遍认为低于当前一代基于裂变的发电站”，并且“聚变设施产生的大部分废物由低放射性废物组成”。
3、设计与监管
在聚变行业内，存在多种设计方案。
反应堆可以依靠磁铁或激光器，可以设计的较大，也可以设计较小，利用各种不同的设计方案。
从监管角度来看，这种设计的多样性，可能会使问题变得复杂。由于没有一种经过实践检验的单一方法，一刀切的方法可能不适用于该行业。
白皮书提出了两种可能的选择，可以获得核聚变装置许可。
第一种是将其视为“利用设施”，其法律定义意味着，设备或装置生产的核材料，足以从国防和安全的角度考虑，或者更广泛地说，是对公共卫生和安全的考虑。
NRC在该选项的分类“pro”侧仅列出一项，即该机构已经在更新利用设施的法规。
