新型电力系统的构建给配电网带来颠覆性变革，建设新型配电网是构建新型电力系统的必然要求，没有新型配电网就没有新型电力系统。
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今年4月，中央财经委员会第十一次会议作出“发展分布式智能电网”的决定，发出了加快新型配电网建设的强烈信号，为此有必要总结经验、提高认识、厘清关系、明确思路，将新型配电网的建设推向快速和高质量的发展轨道。
绿色化、柔性化、数字化、智能化是对新型电力系统构建的一般要求，此外，配电网还将实现有源化、协同化、局域化和市场化，成为新型配电网。
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发展分布式智能电网是构建新型电力系统的题中之义。源网荷储一体化、具有自平衡能力、融合互联网技术、高度智能化的新能源微电网是典型的分布式智能电网，而新型配电网则是广义的分布式智能电网。
从分区平衡和分而治之的角度看，我国新型电力系统可分为四级平衡单元：即区域电网、省级电网、配电网和微电网，各层级平衡单元具有不同的功能定位，互相支持、协调互动，共同为平稳可靠供电提供保障（跨区域输电工程主要为省级电网平衡服务）。其中，区域电网为战略平衡单元，省级电网为主体平衡单元，配电网为基本平衡单元，微电网为微平衡单元（它可以是独立单元，也可以成为配电网的一份子，而配电网则成为微电网集群）。
电力系统的发展走过了“电源中心时代”和“电网中心时代”，如今进入“用户中心时代”，配电网成为基本平衡单元是这一新时代的主要标志。
传统电力系统规划可分为包含电源的输电网规划和配电网规划两部分。由于传统配电网只承担单一配电功能，其规划的主要任务是预测受端负荷水平，几乎不涉及电源建设问题，因此，配电网规划基本上由输电网规划决定，或者说从属于输电网规划，特别在电力供应紧张的年代更是如此。“自上而下”是传统电力系统规划的基本思路。
新型电力系统规划的思路正相反，强调“自下而上”。当前，有源配电网规划的内容要比过去丰富得多，除负荷预测外还包括：新能源资源评估和分布式发电规划、工业园区和农村综合能源系统建设规划、储能电源布局和充电桩建设规划、需求响应资源利用规划、适应双向互动的网络改造建设规划和运行方式研究等。有源配电网规划实质上是受端电网的供需平衡研究，它的成果既是全省、各区域以及全国新型电力系统规划的基础和依据，也是其重要的组成部分。
