国家发改委等部门同意在京津冀、长三角、粤港澳大湾区、成渝、内蒙古、贵州、甘肃、宁夏启动建设国家算力枢纽节点，并规划了10个国家数据中心集群。至此，全国一体化大数据中心体系完成总体布局设计，“东数西算”工程正式全面启动。
在23日举行的“东数西算”发展研讨会暨《人类计算简史》新书发布会上，国家发改委国家信息中心信息化和产业发展部主任单志广表示，“东数西算”工程可以减少电能的传输距离，在西部发的电供给到数据中心，能够降低电网传输的损耗，也降低了成本，有利于西部地区拉动产业发展。
现在最大的挑战就是成本。单志广表示，目前全国数据中心每年耗电在2000亿度左右，如果把数据中心建在西部，大约每年能节约几百亿度电，但同时，每年要投资数千亿元人民币建设“东数西算”数据网络，把海量数据向西部传送，成本上是否合算需要精算。数据网络建设需要考虑通信站等的费用，这部分也还没有明确的数据。
中国工程院院士邬贺铨在研讨会上也谈到成本。他表示数据中心的发展重点是降低能耗，这可以通过可再生能源实现。另外就是效率，去年数据中心的上架率全国平均不到50%，尤其西部低一些。因此需要高密度的机架上架，提高能效，降低成本。
数据中心如何合理布局也是一个挑战。华为中国政企数据中心解决方案总裁常成谈到，从两三年前，华为在东西部构建基础设施，到目前为止将近有20多个的数据中心在建，或运营中。算力网络的出现主要是为了解决计算需求与资源分布不均的矛盾。
《人类计算简史：从中国算盘到数字经济》作者、中国信通院云计算与大数据研究所所长何宝宏表示，算力正在从单点产品发展为构成全社会的基础设施，其关键要素是算力基础设施的网络化。算力的网络化过程中，一个重要的议题就是如何在全国范围合理布局，这需要国家的指引。
