据外媒报道,美国印第安纳州初创公司Aluminum Gallium(AlGalCo)正利用氢燃料随时可用(hydrogen-on-tap)技术改造皮卡和其他类似车型,该技术能够让车辆自己生产氢燃料,即当汽车运行时,就开始自行生产零排放燃料。
目前,该款氢燃料随时可用改装套件由一个45公斤的金属盒子组成,可放在卡车的车厢上。当车辆发动机启动,该装置就会自动开始生产氢气,并将氢气送入发动机进气歧管。如此一来,发动机可利用氢气运行,直到氢气用完,汽车就会切换回传统的汽油消耗模式,从而可大大降低新型混合车辆的化石燃料消耗量。
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改装套件的设计不需要燃料电池模块,而燃料电池模块是大多数氢燃料汽车的标准组件。此外,该套件也不需要加氢泵或高压储氢罐,取而代之的是6个不锈钢罐,每个罐中都有一个113克的铝合金和镓合金按钮,水滴在按钮上就会发生化学反应,分解水的氧分子和氢分子。
该款氢燃料随时可用装置会释放氢气作为燃料,留下的是氧化铝。而氧化铝废料可以回收,制成更多按钮。当按钮被耗尽后,就可以换成新罐,回收的旧罐需要换掉按钮。
近15年来,AlGalCo公司一直在研发、改进该技术。2013年,该公司与Camel Street Department达成合作,为该市福特F-250皮卡打造了一款原型装置。使用F-250皮卡进行测试表明,按需氢气改装技术可将油耗效率提高约15%,并减少约20%的二氧化碳排放量。