最近这段时间，氢能可谓是正火热的话题了，小编也给大家带来过不少“绿色氢气”和海上风电制氢项目的信息。
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在欧洲正在如火如荼地推进海上风电制氢及氢能经济的时候，远隔大西洋另一头的加拿大也没有闲着，他们正在研究一种颠覆性的制氢方式。如果这一全新的方式得以实现，则意味着将在经济性上全面击垮现有的所有制氢方式，每公斤氢气价格仅为目前最便宜的化石燃料重整制氢的十分之一。
一家名叫Proton technologies的加拿大的初创企业计划利用地下石油、天然气和煤层大火来生产清洁的氢气。对，你没有听错，在地下矿层中放火，听起来十分疯狂，但该公司正在为这项名为HHE（Hygenic Earth Energy）的概念技术进行实际测试。如果这一技术被验证成功，将提供一种利用现有油田“大规模、低成本、零排放”生产氢气的解决方案。这样不但可能会革命性地改变全球能源行业，还将会对新兴的可再生能源“绿色”制氢形成致命打击。
HHE概念技术的原理其实十分简单：首先将空气或氧气泵入地下石油、天然气储层或煤层中，并点燃碳氢化合物使之在地层中燃烧；当燃烧温度达到500°C以上时，再注入水蒸汽与碳氢化合物反应生成合成气，即一氧化碳和氢气的混合物；进一步向合成气中添加额外的水进行反应，产生二氧化碳和更多的氢气；最后采用其专利的钯合金膜（仅允许氢扩散通过金属晶格）将除氢气以外的气体，包括二氧化碳和其他杂质保留在地下。
一般来说，石油矿井在采空后会有70%的余留，这类剩余的石油获取难度大，其开采经济性差；同样天然气井也会有大约20%的残留。Proton公司开发的HHE技术则可利用这部分枯竭或废弃的、经济性上不适于继续开采的油气矿井。由于这些“尾矿”已经建设了完备的基础设施，且有完整的地勘资料，因此可以采用HEE技术快速变为为“氢气矿”，从而产生意想不到的价值。这对于欧美一些老工业基地，无疑是带来了重生和复兴的希望。
另一方面，在全球范围内，重油的资源基础比常规石油大几倍，但重油（如焦油砂）的萃取和加工十分昂贵，且其热值较轻质原油低，并会产生更多的CO2。同时，一部分重油储层的含水量大于40%，这对于普通开采来说十分不利，但却十分适合HEE。因此，如果HHE技术能够应用于这些重油矿储，则对世界经济和环境都将产生重大影响。
