锂离子电池,以其特有的性能优势在各种便携式移动电子设备中得到普遍应用。大容量锂离子电池也已经用于对电动汽车领域,甚至还将在卫星、航空航天以及储能等方面得到应用。然而,前几年却频频爆出三星Note7手机爆炸的新闻,其背后的主要原因也是因为锂离子电池的易燃性。前几天,《连线》(WIRED)刊登了一篇令人振奋人心的新闻,文章原标题为Scientists Made a Nearly Invincible Lithium-Ion Battery,作者DANIEL OBERHAUS在文中介绍了美国科学家制造出的一款全新坚不可摧的锂离子电池。
锂离子电池几乎重新塑造了整个现代世界。无论是手机、笔记本电脑,还是电子烟、电动汽车,它都是其可重复充电电子组件中的核心要素。
虽然锂离子电池的电能储存效果较优,同时具有高能量密度,但这并不能说明它是完美的选择。因为制造锂离子电池必须依靠有毒易燃材料,所以即便是最小的缺陷,都可能会导致有关设备的爆炸。
一组由约翰霍普金斯大学应用物理实验室(Johns Hopkins Applied Physics Laboratory)的物理学家组成的研究人员认为,针对现有的锂离子电池安全问题,完全有能力进一步改进。
过去五年以来,他们也一直在研发一款看似不会出现安全问题的新型锂离子电池。2017年,他们连同马里兰大学(University of Maryland)的研究人员,共同推出了一款可以切割、射击、弯曲甚至浸泡的新型锂离子电池,而且还能保持其持续放电。
2019年底,约翰霍普金斯大学的团队还进行了进一步改良升级,使这款电池具有防火性能,并且将其电压也提高到了与同等商业产品相当的水平。当然,这可能也会让三星公司十足嫉妒。
该应用物理实验室负责这项研究的高级科学家康斯坦提诺丝·格拉索泼罗斯(Konstantinos Gerasopoulos)称,要制造这款坚不可摧的电池,其核心在于电解液,即在电池的正负极之间起传导离子作用的化学混合物。
当你在使用锂离子电池时,带电锂粒子会穿过电解液的阻碍,从电池一端的阳极(负极)到达另一端的阴极(正极),并在其中产生化学反应、产生能量。
该应用物理实验室的材料科学项目经理杰夫·马兰奇(Jeff Maranchi)称,大多数锂离子电解液都是易燃锂盐和有毒液体的混合物,这意味着“如今的锂离子化学行业中,存在着潜在的灾难风险”。