由大众、高盛等参股的欧洲本土电池企业瑞典Northvolt公司宣布,成功开发出2170圆柱电池(即直径为21毫米、高度为70毫米的圆柱电池——编者注),并准备量产。业界普遍认为,未来2170圆柱电池的量产将有助于减轻欧洲汽车公司对亚洲动力电池厂商的依赖,Northvolt公司的加入也意味着圆柱型电池领域的竞争将加剧。
据了解,凭借高能量密度、高安全及低成本优势,圆柱电池已经成为动力电池企业当前攻坚的重要技术方向之一。早在2017年,特斯拉和松下就已联合研发并推出了2170圆柱电池,应用于Model3车型。
不过,目前,头部动力电池厂商普遍侧重在电池直径更进一步增加的4680圆柱电池的研发和量产上。4680圆柱电池的最大特点在于取消了极耳设计,提高了制造效率,降低了成本,同时减少了充电所需的时间。“与目前用于Model3和ModelY车型的2170圆柱电池相比,4680圆柱电池的能量密度整体提升了5倍,同等电池包下整车续航里程提升了16%,成本下降了14%。”特斯拉表示。
目前,越来越多的国际车企跟进大圆柱技术路线,众多国际电池企业也不断加码圆柱电池,圆柱电池阵营不断“扩军”。例如,宝马日前透露,将于2025年在其新一代电动平台上采用大圆柱电池。另外,江淮、东风岚图、保时捷、路虎等车企也相继释放出明确的应用大圆柱电池的信号。
基于下游车企的旺盛需求,电池企业还纷纷加速扩产大圆柱电池产能。LG新能源于今年6月宣布,将投资5800亿韩元,扩大4680圆柱电池产能,预计在2023年下半年开始大规模生产。三星SDI则已经在韩国建立了一条4680圆柱电池测试产线,相关测试工作将于今年完成。松下则计划投资约40亿美元,在美国建立其第二家电池工厂,为特斯拉生产4680圆柱电池。
松下方面表示,公司预定在日本和歌山县工厂进行量产的全新车用4680圆柱电池,目前已经完成送样,预计自2023年开始供货。
国内方面,亿纬锂能、比克电池、宁德时代等头部企业均是圆柱电池的主要生产者。例如,亿纬锂能已经布局了4680和4695两款大圆柱电池型号,并已规划了200吉瓦时的大圆柱与方形电池产能,预计2022年建成。比克电池目前主要有46系和26系两个系列产品,预计将于2024年量产能量密度达285Wh/kg的大圆柱电池。
“目前圆柱电池、大圆柱电池成为‘行业王者’已经初露曙光。46系列的电池具备突出的安全性和经济性,并且不易变形,正在成为动力电池的终极技术方向。”惠州亿纬锂能股份有限公司董事长刘金成认为。