自去年来，锂资源的供应难以满足膨胀的需求，锂资源供应出现了巨大缺口。财信证券研报显示，2021年，全球合计锂资源供给约36.7万吨LCE，全球LCE总需求高达52.6万吨，供需缺口高达15.9万吨。
供需失衡导致原材料价格急剧上涨，目前，国内工业级碳酸锂价格维持在46万元/吨左右，电池级碳酸价格保持在48万元/吨左右，相较于2020年中旬4.4万元/吨的价格来说涨了近十倍。
上游材料的高价直接推高动力电池成本，电池企业利润不断降低，降本、保供成为当务之急。
现阶段，矿产开发和电池回收是增加资源供应量的主要方式。但面对高速增长的市场需求，现有矿山产能增速有限，部分新发现的资源开发周期较长。根据国际能源署统计，南美盐湖从发现至投产平均耗时7年，澳大利亚锂辉石矿山从发现至投产平均耗时4年。
来不及等待上游新资源的开发，企业纷纷将希望寄托在下游回收上。
据了解，磷酸铁锂电池中含有1%锂，三元电池则含有12%镍、5%钴、7%锰和1%锂。目前技术水平下，废旧电池中的金属钴回收率达到95%，碳酸锂回收率达到85%。
瑞典能源署也在一份报告中提到，“到2030年，全世界将有超过120万吨的废弃锂离子电池被回收”。届时，可回收锂的数量将达到现有锂矿产量的一半，而可回收钴的数量将达到现有钴矿产量的四分之一左右。
成本方面，动力电池回收领域龙头企业格林美在互动平台上透露，目前公司废料成本比原矿成本低10%以上，锂的回收率已达到90%以上。镍资源方面，格林美方面此前在公告中提到，2022年，公司计划回收镍资源超过20000吨金属镍，成为保障2022年镍资源需要的主力供应。
除我国外，海外国家、企业也在发力动力电池回收。美国能源部此前宣布，将从两党基础设施法案中发放31.6亿美元（约合人民币204.8亿元）用于美国本土电动汽车电池设施的建设改造。与此同时，美能源部还将在废旧电池的回收和再利用方面额外获得6000万美元的资金支持。
