全国用气量曾创历史新高，达13.72亿立方米，比上个供暖季日最大用气量高出5000万立方米。
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数据显示，近年来，我国天然气消费量增幅均保持在250亿立方米-300亿立方米。但受新冠肺炎疫情影响，2020年天然气消费量增幅跌破200亿立方米，同比增长5.5%。
北京世创能源咨询公司首席研究员杨建红认为，2021年天然气消费量增长的首要原因是我国经济强劲复苏，工业和制造业恢复势头良好，加之新冠肺炎疫情影响导致2020年天然气消费量低基数效应，共同拉升了2021年的消费量。
“经济持续复苏带动天然气消费量攀升，其中公用事业增长最快。目前，世界各天然气生产国还未完全恢复生产能力，其他国家还处于复工复产阶段时，我国已基本恢复正常生产。同时，去年一定时期内煤、电资源紧平衡的情况下，天然气作为替代和补充，进一步拉升了需求增量。”杨建红说。
2021年天然气消费增长的另一个重要因素是西南地区来水不足，西电东送电量有限，广东等地的用电紧张情况拉动天然气发电需求暴涨。
“往年7、8月才出现的用电高峰，去年5、6月就提前出现并持续了一段时间。”博轶咨询创始人杨常新表示，“今年，随着部分省份恢复煤炭的供应份额，对天然气的补位需求或不再持续高位。国内发电行业会逐步回归理性，若不出现极端天气，气电需求预计也会回归正常。”
目前，中国气电装机约占发电总装机的4.5%左右，远低于发达国家平均水平。受访人士均表示，长期看，中国电力需求量仍将快速增加，仅依赖可再生能源发电难以满足未来十年的电力需求量增长，利用天然气替代是尽快实现电力行业碳达峰的优选途径。另外，“双碳”目标一定程度上会促使燃煤发电需求向天然气发电需求转移，但短中期内，天然气还不完全具备为煤电做补充的能力。
此外，城市燃气和工业领域“煤改气”工程持续推进，尤其是京津冀、汾渭平原、广东、浙江、黑龙江和吉林等地通过推进工业用户使用天然气、热电联产扩建等方式促进“煤改气”发展，也进一步刺激了天然气消费。
2021年，“煤改气”主要推动力是以广东为代表的省级推广。广东省2018年发布的《广东省打赢蓝天保卫战实施方案（2018-2020年）》要求，2020年基本完成燃煤工业锅炉替代及清洁改造、工业锅炉污染综合治理、工业窑炉专项治理等工作。据了解，2021底广东增加了约60亿立方米-70亿立方米的天然气消费潜力，其中“煤改气”贡献了约30亿立方米天然气消费量。
