当发电机组产生轴电流的原因归咎于电磁效应，其对运行周期较长的发电机组破坏较为严重。
主要表示为：轴电流在发电机组的径向轴承、推力轴承、浮环密封、联轴节及传动齿轮等部位产生电火花放电，伤害金属表面，破坏油膜。
如果长时间没被发现，将对发电机组的机械零部件产生严重的破坏。
究竟为何发电机组会产生轴电流呢？原因有以下几点：在发电机组是电机类转子的情况下，原因主要是磁力线分布的不合错误称效应及其转轴的磁化效应产生轴电流，而磁力线分布不合错误称通常是因为叠片层的不合错误称的间隙引起的。
还有一种是由于外部电位施加而生成轴电流的现象，其原因是，移动式发电机组旋转磁场切割导体或转子不服衡而导致转轴磁化，摩擦、焊接、碰撞以及电涡流装置均可能导致设备带有磁性，并建立起磁场。
当旋转磁场切割导体时，会在这些零件内感应形成必然电位，电位升高到足以击穿油膜时，就会形成电流回路。
这种电流回路可能会穿过整个转子，也可能仅仅在轴承中或浮环密封中形成局部的短路电流，而这些电流又会产生新的磁场，磁化转轴或其他零件，因此这种磁电彼此转换，会在发电机组内形成很强的磁场，并出现很高的电流。
引起发电机组产生轴电流的电压在20V以上，损伤的电压在30～100V之间，因此包管发电机组正常运行可以有效限制发电机组的电压，一旦电压低于1V是绝对不会产生轴电流的。
