潍柴柴油发电机组连杆组的功用是连接活塞与曲轴，将活塞承受的燃气压力传给曲轴，并和连杆配合，把活塞的直线往复运动变为曲轴的旋转运动。
潍柴柴油发电机组连杆在工作运行时，承受有三种作用力：活塞传来的气体压力、活塞组零件及连杆本身（小头）的惯性力、连杆本身绕活塞销作变速摆动时的惯性力。
这些力的大小和标的目的都是周期性的变化，因此潍柴柴油发电机组连杆承受着压缩、拉伸和横向弯曲等交变应力。
潍柴柴油发电机组连杆或连杆螺栓一旦断裂，就可能造成整机破坏的重大变乱。
如果刚度不足，使大头孔变形失圆，大头轴承的润滑条件受到破坏，则轴承会发热而烧损。
潍柴柴油发电机组连杆杆身变形弯曲，则会造成汽缸与活塞的偏磨，引起漏气和窜机油。
所以要求潍柴柴油发电机组连杆在尽可能轻的情况下，包管有足够的强度和刚度。
为包管潍柴柴油发电机组连杆结构轻巧，且有足够的刚度和强度，一般常用优质中碳钢（如45号钢）模锻或滚压成形，并经调质处理。
中小功率内燃机连杆有采用球墨铸铁制造的，其效果良好，且成本较低。
强化程度高的内燃机采用高级合金钢（如40Cr、40MnB、42CrMo等）滚压制造而成。
合金钢的特点是抗疲劳强度高，但对应力集中比力敏感，因此采用合金钢制造连杆的时候，对其外部形状、过渡圆角和表面粗糙度等都有严格要求。
