柴油发电机消声器主要从消声功用、空气动力性能与构造性能三个方面进行分析，它应有偏高的、频带较宽的消声量、较小的阻力损失及构成简单等特性。柴油发电机机排烟消声器，通常设计成微穿孔板阻抗复合式，它在低、中、高频都具有较高的消声量，能够承受高温和气流的冲击，阻损低，再生噪音小，消声量可达20dB(A)以上。发电机组厂家主用微穿孔板阻抗复合式消声器构成。阻抗复合消声器是综合抗性和组性的不同特点，能在更宽的频率范围内具有良好的消声效果。
在阻性消声器中，噪音声波通过消声器通道时，吸声材料使声能转化为热能，起到消声作用。阻性消声器的性能取决于吸声材料的性能。柴油发电机的噪音频率详细分布在中低频区，特别是在低频区噪声值最高。一般吸声材料在低频时吸声系数很小，吸声性能较差，于是不宜采用阻性消声器作为柴油发电机的排气消声器。由于它的中高频消声效果好，故而特别适合于消减增压柴油发电机的进气噪声。
柴油发电机消声器的膨胀比m(m=D2/d2)与消声量关系较大，故设计时要合理选型，一般宜控制在4～15之间，在必然范围内，m越大，消声效果越好，但m无法太大，不然膨胀室截面过大，使中、高频声波在消声器内不以平面波形式传播，而呈束状波通过，遂致使消声量显著下降。在低频范围内，当波长比膨胀室尺寸大得多时，因为膨胀室自身相当于一个低通滤波器，因此会影响柴油发电机消声器有效的低频消声范围。
