发电机组运转时，气缸内的温度达到1800--2000℃，瞬时温度高达3000℃，如果不合错误柴油发电机进行及时而合理的冷却，就会引起柴油发电机损坏。
发电机组过热，易造成柴油发电机早燃，充气量降低，摩擦损失增加，同时还会引起润滑油的粘度减少，氧化变质，加载零件损伤，使柴油发电机的动力性、经济性、工作的可靠性和耐久性全面恶化，严重时，可使运动机件因受热膨胀而失去正常间隙，造成活塞移动拉缸或卡死等恶性损坏。资料表白：当冷却水温度从90℃_升到120℃时，容量减少5%摆布。
如果柴油发电机过冷，大量的热被水箱宝和空气带走，热损失和机械损失增大，零件的损伤同样也增加，并且还会使发火的预燃期过长，柴油发电机工作粗暴，并且使怠速不好，难于起动。资料表白：当冷却液温度从90℃降到40℃时，耗油比约增加30%，容量约减少10%；当温度从80℃降到30℃时，磨耗铁质将增加5倍摆布。因此，柴油发电机在作业中必需保持正常的作业温度。
水温偏低危害也不容小觑，会使混合气燃烧不充分，容量减小，并造成润滑不良，还会导致排放超标。柴油发电机水温较低的因由不像水温高那样复杂，通常是节温器故障或者散热风扇损坏。
