主要结构由定子和转子两部分组成,定子、转子之间有气隙。定子上有AX、BY、CZ三相绕组,相绕组由多匝串联的绕组元件(见图1(b))连接而成,每相绕组的匝数相等,在空间上彼此相差120电角度。转子磁极上装有励磁绕组,由直流励磁电流通过产生磁场,其磁通由转子N极出来,经过气隙、定子铁心、气隙,进入转子s极而构成回路,如图1中虚线所示。
如果原动机拖动发电机沿反时针标的目的恒速旋转,则磁极的磁力线将切割定子绕组的导体。由电磁感应定理可知,在定子导体中就会感应出交变电势。设磁极磁场的气隙磁密沿圆周按正弦规律分布,则导体的电势也随时间按正弦规律变化。由于三相绕组在空间上彼此互差120°电角度,在图示转向下,磁力线将先切割A相绕组、在切割B相绕组、最后切割C相绕组。因此,定子三相电势大小相等,相位彼此互差120°。